캐나다, 호주, 뉴질랜드, 미국, 영국, 아일랜드, 독일, 프랑스, 스웨덴, 핀란드, 노르웨이, 덴마크, 스페인 등 유럽 국가들은 이미 오래전부터 이민자를 받아들여왔다 그 중에서도 특히 북유럽 국가들이 가장 많은 이민자를 받아들였는데, 이는 복지제도가 잘 되어 있고, 사회적으로 안정되어 있으며, 교육 수준이 높기 때문이다
또한, 다른 나라에 비해 임금수준이 높아 경제적인 이유도 크게 작용했다고 볼 수 있다 하지만 최근 들어 이민자 유입을 제한하려는 움직임이 나타나고 있다 그 대표적인 예로 '난민'과 '경제이민'을 들 수 있다 난민이란? 난민의 정의는 국제연합(UN)의 난민협약 제1조에 규정된 개념으로서 "인종, 종교, 국적 또는 특정사회집단의 구성원 신분 또는 정치적 의견을 이유로 박해를 받을 우려가 있다는 합리적인 근거가 있는 공포로 인하여 자신의 국적국 밖에 있는 자로서, 국적국의 보호를 받을 수 없거나 또는 그러한 공포로 인하여 국적국의 보호를 받는 것을 원하지 아니하는 자"라고 할 수 있다 즉, 전쟁이나 천재지변 등의 사유로 인해 자국 내에 거주하고 있던 사람들의 생명과 안전이 위협받게 될 경우 해당 국민에게 피난권을 인정해주는 제도이다
또한, 다른 나라에 비해 임금수준이 높아 경제적인 이유도 크게 작용했다고 볼 수 있다 하지만 최근 들어 이민자 유입을 제한하려는 움직임이 나타나고 있다 그 대표적인 예로 '난민'과 '경제이민'을 들 수 있다 난민이란? 난민의 정의는 국제연합(UN)의 난민협약 제1조에 규정된 개념으로서 "인종, 종교, 국적 또는 특정사회집단의 구성원 신분 또는 정치적 의견을 이유로 박해를 받을 우려가 있다는 합리적인 근거가 있는 공포로 인하여 자신의 국적국 밖에 있는 자로서, 국적국의 보호를 받을 수 없거나 또는 그러한 공포로 인하여 국적국의 보호를 받는 것을 원하지 아니하는 자"라고 할 수 있다 즉, 전쟁이나 천재지변 등의 사유로 인해 자국 내에 거주하고 있던 사람들의 생명과 안전이 위협받게 될 경우 해당 국민에게 피난권을 인정해주는 제도이다